Avertissement

Ce nouveau blog est en cours de construction.

Au 07 janvier 2009 il présente déjà les SIMCA que compte ma collection personnelle.

Enfin il devrait toutes vous les présenter à terme car les dernières seront dévoilées au fur et à mesure de la rédaction des textes.

De plus,  les différents articles seront complétés chaque fois qu’une nouvelle SIMCA (CHRYSLER ou TALBOT) viendra rejoindre les autres.

Déjà il vous est permis de découvrir quelques photos inédites. De leur maintien dépendra la publication de certaines autres.

En vous remerciant de votre patience et de votre compréhension, je vous souhaite bonne consultation.

Il était une fois …

Mais non, il ne s’agit pas d’un conte de fée que je dois écrire – quoique par certains aspects, l’histoire de Simca s’y apparente un peu. Toujours est-il que je vais partir de l’année 1926 pour vous la raconter à ma façon. C'est-à-dire pas sérieuse du tout, mais respectueuse des faits. Si cela ne vous convient pas vous pourrez toujours vous reporter aux ouvrages figurant dans la bibliographie ou à d’autres.

Nous sommes donc en 1926, et plus précisément le 13 août de cette année là. C’est la création  en France, par FIAT,  de la SAFAF (Société Anonyme Française des Automobiles Fiat) destinée à permettre l’importation des modèles produits à Turin. Et cela fonctionne jusqu’en octobre 1929 où, un certain jeudi noir, le 24, éclate aux Etats-Unis une crise financière qui sera à l’origine d’une gigantesque crise économique qui gagnera rapidement l’Europe : déflation, chômage et chute de la production industrielle. Un peu la répétition de ce qui pourrait nous arriver aujourd’hui.

Devant cette situation, les dirigeants politiques instaurent des barrières douanières en augmentant fortement les taxes sur les importations et autres tarifs douaniers, afin de les limiter pour tenter de sauvegarder les productions nationales.

C’est la fin annoncée de la SAFAF. Mais c’est aussi sans compter sur l’esprit d’entreprendre de Teodoro Giuseppe Bartolomeo Pigozzi, ou plutôt Henri Théodore Pigozzi. Celui qui deviendra  M. SIMCA.

Très apprécié de la famille Agnelli, propriétaire de FIAT, M. Henri Théodore Pigozzi va avoir l’idée de lui proposer de se voir attribuer la sous-traitance des modèles italiens dont il assurerait l’assemblage en France. Cette solution étant agréée, le 10 avril 1932 la SAFAF change de raison sociale tout en conservant son sigle. Elle devient officiellement la Société Anonyme française pour la fabrication en France des Automobiles Fiat.

Le premier modèle ainsi assemblé en France sera la FIAT 6cv Balilla. Au début, ses différents composants sont réalisés par des sous-traitants extérieurs. Ils ne sont qu’ assemblés dans les entrepôts de Suresnes appartenant à la SAFAF. Entrepôts qui se révèleront rapidement insuffisants devant le succès de la petite gamme de modèles proposés à la vente : berline à 2 ou 4 portes, roadster et coupé.

L’idée germe alors de maîtriser soit même l’ensemble du processus de construction et d’assemblage de cette 6cv. Mais pour cela il faut trouver des locaux bien plus vastes pour pouvoir tout accueillir.

Le choix des dirigeants de la SAFAF se portera finalement sur une vaste usine implantée à Nanterre et appartenant aux automobiles Donnet, alors en difficultés financières. Pour y parvenir FIAT décide de créer une nouvelle société anonyme à actionnaires français, ce sera la Société Industrielle de Mécanique et Carrosserie Automobile, plus connue de tous sous le sigle de SIMCA qui verra le jour le 2 novembre 1934.

Lorsque le 20 décembre 1934 la société des Automobiles Donnet sera officiellement déclarée en faillite, SIMCA se mettra sur les rangs et, à l’issue de deux adjudications (21 février et 29 mai 1935) deviendra propriétaire de la dénomination commerciale et des brevets  des Automobiles Donnet, puis  de l’usine.

Le 28 juin 1935 M. Henri Théodore Pigozzi devient le directeur général de la SIMCA, en charge des relations avec FIAT et du fonctionnement de l’entreprise.

La SAFAF est dissoute le 1^er  juillet 1935 et ses actifs sont transférés à la SIMCA. Le même jour, la production des premiers modèles assemblés à Nanterre commence. Ils seront commercialisés sous le label SIMCA-FIAT.

La production se compose de deux modèles proposés en plusieurs versions :

- La 6cv, copie de la FIAT 6cv Balilla au moteur 995 cm3, disponible en berline 2 ou 4 portes,  coupé, roadster ou châssis nu, mais aussi en berline commerciale, épaulée dès 1935 par une fourgonnette de 300 kg de charge utile

- La 11cv, copie de FIAT 518 Ardita au moteur 1.944 cm3, disponible en berline, coupé ou châssis nu.

La carrosserie des berlines à 4 portes (6 et 11 cv) présente la particularité – fréquente à l’époque – de posséder des portières latérales antagonistes sans montant central, libérant une vaste zone d’accès, les portières arrière s’ouvrant vers celui-ci. Ce que l’on appellera les portières suicides.

6cv berline 1936

Pré-série

Série

Cylindrée : 995 cm3

Puissance : 24 ch à 3.600 tr/mn

Transmission : classique (moteur à l’avant, roues AR motrices)

Boîte de vitesses : à 3 rapports

Vitesse : 90 km/h

Longueur : 3.44 m

Largeur : 1.40 m

Hauteur : 1.53 m

Empattement : 2.30 m

Poids : 700 kg

1936 – Jusqu’à peu, nous avions tous un bidon de 2 litres d’huile entamé dans le coffre, reliquat de la dernière vidange et permettant de faire un éventuel appoint en attendant la prochaine. Mais qui se souvient du jerrican d’essence qui empestait le coffre ?

Ah le fameux bidon de 5 litres ! Combien en aura-t-il dépanné, de ces conducteurs intrépides qui ne surveillaient pas leur consommation et se retrouvaient en panne d’essence au bord de la route. 

Au point que cela donna l’idée au Dr Collières de lancer dès 1919 une épreuve de consommation qui se déroulait sous le contrôle de l’A.C.F. à la Ferté-Bernard (Sarthe) avec justement comme objectif de parcourir la plus longue distance possible avec 5 litres de carburant.

La Simca Cinq s’illustra brillamment dans cette épreuve avec une consommation de l’ordre de 3,100 litres aux 100 km, la meilleure couvrant 160,460 km à la vitesse stabilisée de 55 km/h avec ses 5 litres de carburant.

Cette sobriété sera à l’origine du fameux slogan : « Un appétit d’oiseau » ! Slogan quelque peu fallacieux quand l’on sait ce que mange un oiseau… Mais bon.

1937 – Le salon d’octobre 1937 est l’occasion pour Simca de présenter la version fourgonnette de sa petite Cinq. Celle-ci remplacera la fourgonnette 6cv qui termine sa dernière année d’existence. Destiné aux artisans ce nouveau petit utilitaire de 250 kg de charge utile et d’ 1m3 de volume utilisable s’avèrera peu pratique vu ses dimensions réduites mais sera apprécié par les commerçants et par la Poste qui l’utilisera dans les grandes villes..

Engagée elle aussi dans l’épreuve du bidon de 5 litres, la Simca Cinq fourgonnette s’en tirera fort bien avec une consommation moyenne de 4,745 litres aux 100 km.

1946 – Lors de la reprise de la production la fourgonnette Simca Cinq sera au rendez-vous. Elle arborera le sigle GFA - de la Générale Française Automobile jusqu’à la disparition de celle-ci – et des feux de position placés sur les ailes avant, rendus obligatoires par le code de la route.
 

La production de la Simca Cinq fourgonnette prendra fin en février 1949.

Cinq 250kg  1936

Cylindrée : 569 cm3 (3cv)

Puissance : 13 ch à 3.600 tr/mn

Transmission : classique (moteur à l’avant, roues AR motrices)

Boîte de vitesses : à 4 rapports

Vitesse : 80 km/h

Consommation : 6 litres aux 100 km à 50 km/h

Longueur : 3.35 m

Largeur : 1.30 m

Hauteur : 1.34 m

Empattement : 2.00 m

Poids du châssis en ordre de marche: 490 kg 

Charge utile : 250 kg

Cinq 250kg  1936

Cinq 250kg  1936

Cinq 250kg  1936

Pré-série

Série

1939 – Début des années sombres. La production des voitures Simca va se ralentir sans pour autant s’interrompre car l’armée française s’intéresse à la petite Simca Cinq qu’elle utilisera comme véhicule de reconnaissance et de liaison.

1940-1942 – La France est occupée et l’armée allemande fit poursuivre la construction des Simca Cinq et 8 jusqu’en 1942.

A côté des automobiles, il y eut l’épisode motocyclette, à cadre embouti et transmission par cardan, la fameuse Sevitame. Projet  dans les cartons de l’ingénieur Violet depuis 1937. La légende voudrait que l’occupant l’ayant découvert aurait demandé la fabrication d’un premier contingent de 250 machines mais que le jour où la première moto fut présentée devant le commissaire allemand pour son homologation, celle-ci brûla. Fin de l’épisode moto.

1943-1944 – La fabrication d’automobiles connut un ralentissement brutal début 1943 pour laisser la place à la fabrication de matériel militaire. Cette fabrication s’accompagna d’un mouvement de résistance passive de la part du personnel.

A la Libération le baron Charles Petiet prit les rênes de Simca. Président de la Chambre syndicale des constructeurs automobiles, il parvint à obtenir l’appui du ministre de la Production industrielle pour relancer Simca. Mais il dut en contrepartie s’engager à fabriquer une petite voiture 4cv traction avant mise au point par Jean Albert Grégoire.

1944 fut aussi pour Simca l’occasion de redorer son blason – s’il avait besoin de l’être – au regard des alliés en reconditionnant quelques 20.000 moteurs de la fameuse Jeep.

Petit retour en arrière : En 1941 la société Générale Française (de construction) Automobile, dite GFA fut créée  pour rationnaliser la production d’automobiles et de camions. Simca l’intégra en 1943. En octobre 1944 Jean Albert Grégoire fut nommé directeur général technique de Simca.

1945 - C’est ainsi qu’il fit réaliser un premier projet de la Simca-Grégoire qui sera présenté en 1945. Il ressemblait alors à celle qui sera la Dyna X de Panhard, mais avec 2 portes seulement.  Un second fut présenté en 1946 qui s’apparentait esthétiquement, et toujours en version 2 portes, à la future 203 Peugeot et que Simca devait produire dans le cadre du plan Pons de relance de la production automobile.

Toutefois, en coulisse, Henri-Théodore Pigozzi entreprenait tout ce qui était possible pour éviter d’avoir à produire cette voiture tout aluminium dont la construction s’avérerait difficile et fort coûteuse. Et il y parvint.